История мотоциклов не началась в Америке, но её самый любимый мотоцикл, Harley Davidson, родился именно там. Не функционирующий сейчас, но всё еще любимый Индиан, был первым американцем, привлекшим публику. Прототип Индиана был создан в 1901 году, доведен до ума в 1902 и к 1903 был использован одним из создателей компании, Оскаром Хэндстромом (Oscar Hedstrom), для установления мирового рекорда скорости, достигнув нереальной планки в 56 миль в час. Он и Джордж Хэнди (George Hendee) были “шефами” компании.
Оскар Хэдстром:
Джордж Хэнди в молодые годы:
К 1904 му году, Индиан Сингл (в один цилиндр - Танкист), с двигателем, построенным в Авроре (штат Иллинойс) и корпусом, построенным в Спринфильде (штат Массачусетс) в “вигваме” (кодовое имя центрального отделения завода), создали этот трэйдмарк ярко красного цвета. Они продали более 500 мотоциклов в этом году огромное число, беря в расчет то, что компания Харли Дэвидсон продла только три. В 1913м году мотоцикл захватил Америку ураганом и количество продаж подскочило до 32000.
Индиан побил очень много гоночных рекордов и создал популярного гонщика Эрвина Бейкера “Пушечное Ядро” (Erwin “Cannon ball” Baker), который создал и покорил множество дальнобойных рекордов.
Эрвин Бейкер:
Наверное самым знаменитым его заездом был один в 1914м году, когда он проехал на Индиане через всю страну от побережья до побережья, поставив рекорд времени в 11 дней, 12 часов и 10 минут. Газета “Нью Йорк” сравнила его и Cannonball Express. Гонщик получил своую кличку “Пушечное ядро”, а мотоциклы Индиан заработали отличную репутацию.
В тот-же период компания Харли Дэвидсон была далека от подьема. В 1907-м году ( если сравнивать с успехом Индиана) в этом году у Индиана были V-твины, тогда как Харли Девидсон продолжал использовать синглы с пятью лошадиными силами меньше, даже в моделях 1910-го года.
Когда Хендстром и Хенди покинули мир наш, их последователи, стремившиеся занять важные кресла, почти полностью “высушили” компанию. Многие заанимались другими бизнессами и перенаправляли туда деньги, чтобы почти полностью довести Индиан до банкротства в то время как в двадцатые годы рынок был на вершине расцвета.
Два акционера, являвшиеся одними из самых “весомых”, решили влить свою компанию по производству автомобилей и сконцетрироваться на мотоциклах за счет замораживания производства автомобилей, частично для сохранения их вклада в 300000 долларов, но в основном изза того, что они любили мотоциклы. Они были Францис и Пол ДюПонт, принадлежащие одной из самых багатых семей Америки.
Пол ДюПонт:
Братья ДюПонт убрали все немотоциклетные компании и привели два экстаординарных человека для работы с ними. Эти люди были Лорен Хосли и Бриггс Вивэр Хосли, директор по производству, помогший вернуть компанию обратно в бизнесс, заставить эффективно работать и довести до рекордных доходов. Вивэр был дизайнером и он придумал классическую форму Индиана. Стремительный и не подвластный времени дизайн, популярный до сих пор - шестидесяти лет от роду.
Компания Harley Davidson поборола “детские болезни”. В 1901-м году 21-летний Билл Харли нарисовал планы для моторизированного велосипеда. Он убедил своего старого друга, Артура Дэвидсона, помочь ему в постройке. И тогда в сарае 10 на 15 футов, прямо над дверью они нацарапали имя “Компания Харли Дэвидсон” и начали работать над мотоциклом.
Билл Харли и Билл Дэвидсон на рыбалке в 1924-м году:
Мотоцикл, владевший тем временем, был Индиан и у них впереди была долгая дорога в догонку за успехом.
Харли-Дэвидсон возможно поначалу тащились позади Индиана но скоро догнали и перегнали компанию в популярности. Символика, используемая сегодня, родилась в 1910-м и остается без изменения по сей день. Компания прошла через много тяжб и бедствий, но в итоге сконцентрировалась на военном министерстве в качестве основного клиента - одна из причин, возможно явившихся следствием возникновения боковой каляски в 1914 м году. Это сделало мотоцикл идеальным для военных перевозок.
Харлей времен Первой Мировой:
Харли-Девидсон поднялись во время Первой Мировой Войны, когда военные силы активно использовали мотоциклы. В 1918-м больше половины мотоциклов, производимых заводом, направлялись на военные нужды. Приблизительно 20000 мотоциклов, в основном Харлеев, служили своей стране в Первую Мировую. Первый американец в Германии после подписания договора о прекращении огня, вьехал туда на Харлее.
В 1920м, много новшеств было внедрено, как например каплевидный бак символ качества Харлея. Мотоцикл нашел себе работу в полиции и на почте, используясь ежедневно. Во времена Великой Депрессии только Харлей и Индиан смогли выжить. Харлей пошел на войну вторично в 1941м году, когда началась Вторая Мировая.
Военный Харлей с карданом и оппозитным двигателем:
Вариант с двигателем V-твин:
С каляской:
Время не всегда было благосклонно к Харли Девидсону, но их новшества и преданность качеству держали их на плаву. Модели Hydra-Glide пришли с новыми гидравлическими тормозами в 1949. В пятидесятых больше сорока процентов мотоциклов были Триумфы (Triumph, Bonneville). Harley Davidson знали что они должны приумать высококачественные мотоциклы со стилем и характером способным отвоевать рынок. Именно для этого и был придуман Спортстер (Sportster).
“Then came Bronson” - фильм, сделавший Спортстер популярным:
Примерно в это же время Индиан закрыл свои двери, оставляя Харлей единственной компанией в Америке.
Мысль завладеть остатками рынка не сработала. Голивуд одновременно помог создать и разрушить популярность мотоцикла. Большинство фильмов показывали байкеров как крепких, грубых и воинственных людей. Это, конечно, замедляло покупки мотоциклов добропорядочными гражданами. Фильм “Easy Rider”, с другой стороны, доказал спасение моторынка Америки.
Послевоенное поколение по всей стране полюбило концепцию свободы, найденную в седле Харлея. Позже, это самое поколение создаст постоянно растущий рынок успешных профессионалов, ездящих и живущих исключительно мотоциклами.
Харлей почти закрыл свои двери но сумел реорганизоваться и провести значительные изменения в финансировании, маркетинге, процессе производства и новинках. Они сохранили качество, которое всегда было визитной карточкой Харлея. В отличии от Индиана, потерявшего имя на дешевых импортных моделях после продажи компании Ральфу Роджерсу (Ralph B Rodgers) в1945 м году, Харли Дэвидсон оттачивал компанию через призму качества.
Производство растет ежегодно на базе возрождаающегося интереса к мотоциклам. Много новых мотоциклетных компаний появляется каждый день. Один из смых новых Американских продуктов является старейшим - для тех кто любит Indian, 20го июля заново открытая компания Indian Motorcycle анонсировала планы начала производства в Северной Каролине. Похоже также Триумф и Нортон на пути возвращения, но это совсем другая история.
Новый Индиан Чиф:
